IL SISTEMA SOLARE

Il Sistema Solare � un insieme di corpi celesti in rotazione attorno al Sole. Ne fanno parte, oltre al Sole stesso, 9 pianeti, 61 satelliti, alcune migliaia di asteroidi, ed un numero imprecisato di comete. Partendo dal Sole, troviamo per primi i pianeti interni, Mercurio e Venere, poi la Terra e infine i pianeti esterni: Marte, Giove, Saturno, Urano, Nettuno e Plutone. Tra l'orbita di Marte e quella di Giove c'� la fascia degli asteroidi.

Dal punto di vista dinamico, il Sistema Solare � un insieme molto complesso e particolare. Tutti i pianeti ruotano nello stesso verso, cio� in senso antiorario rispetto ad un ipotetico osservatore posto sul polo nord del Sole. Le loro orbite giacciono quasi tutte sullo stesso piano, cio� sono inclinate al massimo di 2,5 gradi rispetto al piano dell'eclittica, ad eccezione di quelle di Mercurio (7 gradi) e di Plutone (17 gradi).
Le orbite sono pressoche' circolari, tranne quelle di Plutone (che ha un'eccentricit� pari a 0.25) e di Mercurio (0.20). L'estensione totale del Sistema Solare � di circa 6 miliardi di Km, pari a 39,3 U.A.. I corpi del Sistema Solare occupano in realt� un volume molto piccolo rispetto alle dimensioni complessive.